1906年日本理蕃警察路過芃芃山隘勇路時，驚見濁水溪(現今蘭陽溪)旁古木參天，引起注目。1914年日本政府進行調查，1915年開始開發，從舊太平山區至新太平山區。昔日太平山被泰雅人，稱為「眠腦」，意思是一片森林茂密的地方和蓊鬱的綠，有一種像詩一樣，無窮無盡的意境；而1936年7月28日《台灣日日新報》報導:「太平山之名乃由現在事務所轉移前，當時主任技師中里正，將蕃語直譯者。加上佐久間總督五年討伐告終，天下歸於太平之意」。所以，「天下太平 」是太平山地名的由來。 太平山初期以人力伐木、集材、運材，再由蘭陽溪管流運到宜蘭員山，1924年後土場至羅東之間改以森林鐵路運材，山區則以蒸汽集材、軌道及索道運材。太平山帶動羅東地區百業興起，羅東更一躍成為台灣主要檜木市場，對當時台灣經濟發展貢獻頗重要。1982年直營伐木作業?束，1983年轉型為太平山國家森林遊樂區，全區位於台灣東北部的宜蘭縣大同鄉及南澳鄉境內，為林務局羅東林區管理處所管轄經營。 近年區內的自然步道、蹦蹦車串聯出山林生態旅遊的網絡，讓民眾親近森林，並透過區內設置的解說站、摺頁、解說牌系統傳遞在地特色，也推廣無痕山林、生態保育等觀念，期盼太平山國家森林遊樂區除了是民眾遊憩的好去處，也是優質的環境教育森林育樂場域。