本書書名來源有二。其一，十七世紀的荷蘭人將西吉嶼標示為「傷心的島（t’ verdrietich Eyl.）」，在《十七世紀荷蘭人繪製的臺灣老地圖》一書，內文提及：「有些島嶼則是以曾經發生的事件來命名，例如海盜的島、傷心的島、危險的島等。」此外，康培德（2018）分析荷蘭東印度公司在臺灣所使用的紀念性地名，包含有船隻名稱、人物名、地理名和事件屬性名稱，其中的船隻名稱和事件屬性名稱，與在地關聯較強，且與悲劇事件有關。種種跡象，在在顯示「傷心的島」背後必有一段不為人知的故事。而由後來清代方志和日本水路部所描述的海勢之險，以及近代所肇生的船難事件，「傷心的島」或與船難事件有所關聯。其二，《澎湖廳水產基本調查報告書》描述西吉嶼為：「該嶼位於東吉嶼西方二浬半，係如心臟形狀的小島，……。」本書在撰述和繪圖過程，整合諸多西吉嶼地圖，但在閱讀該報告書後，才會心西吉嶼島型確如心臟。
對於外人來說，西吉嶼或許孤懸海隅、海勢凶險，但島民對於該處海流、暗礁俱都熟悉，摸索著與「海」「島」共生之道、累積著豐饒的「地方知識」。於外，那可能是座傷心的島，於內，那是島民的家鄉，即使這些年人去島空，可昔日的傷心故事化成鄉愁，漂浮於腦海、聚斂於廟宇、回味於圖像和言談，而傷心也就不怎麼傷心，人們還是繼續往前走。由前二文，以及島民對於家鄉的情感，遂成本書書名「刻鏤於心的島嶼」。

西吉嶼比鄰東吉嶼，處於澎湖南海邊陲地帶，屬八罩群島之一。島嶼人口數量以日治時期最多，達408人。民國60年代以來，該村人口開始急遽流失。探究其因，當受於環境氣候不佳與冬季海象險峻，造成鄰近海難頻傳，其中尤以民國45年的「第二光盛輪」觸礁於西吉嶼東南方的沉沒事件最為嚴重，除了被救起的6名生還者，折損達百人，令聞者遺憾。為此，現於馬公市觀音亭並立有（第二光盛輪遇難乘客碑誌）以供悼念。此事件及其前後所發生的大小船難造成當地居民心中難忘的記憶，加上島嶼謀生不易等因素之影響，讓多數西吉人萌生移居的心念。
在人心與自然環境交互影響下，西吉遷村之路始於民國65年「策動遷村評估」計畫，歷經幾次轉折，終於民國67年8月15日由島民以自行移住的方式完成「遷村」。民國68年7月1日，西吉村併入東吉村，西吉村的行政區域正式走入歷史，也讓西吉嶼的許多傳統聚落自此覆上一層神秘面紗。
此後自民國80年開始，澎湖觀光遊憩逐漸興盛，西吉嶼成為許多磯釣或船釣愛好者的熱點。加上近10餘年來，西吉嶼的所在位置設置了許多自然保護區，包括民國97年的「澎湖南海玄武岩自然保留區（東吉嶼、西吉嶼、頭巾、鐵砧）」、民國102年的「東吉、西吉、東嶼坪、西嶼坪週邊海域禁漁區」、以及民國103年的「澎湖南方四島國家公園」等，經旅遊業者行程規劃的推廣，西吉嶼再度受到高度的關注。
西吉嶼遷村迄今已近半個世紀，時間封存了島嶼的自然文化地景，島嶼聚落建築風貌堪稱澎湖唯一。然有關論述西吉嶼的文章甚少，外界對這個島嶼始終保有一探究竟的好奇心。有鑑於此，本府文化局透過研究者張朝勝老師的投入，將本縣西吉嶼島民移住（遷村）的脈絡利用田野調查資料分析，再經相關文獻的整理歸納，進行系統性的紀錄並結集成書，冀盼為這座美麗神秘的島嶼留下珍貴的文化史料。
《刻鏤於心的島嶼：西吉嶼島民移住（遷村）紀實》為張朝勝老師從數年來的田野調查與實訪過程中，透過人與地方生活情感的串聯，才能堆疊出如此充滿在地溫度的文章，為本縣海洋文化研究發展再添新頁。值此書輯付梓之際，綴以微言表達對於張朝勝老師之謝意，樂為序。

第壹章、緒論
第一節、研究意識
第二節、研究方法
第三節、架構體例
第貳章、自然環境
第一節、地理位置
第二節、氣候海象
第三節、玄武地景
第參章、歷史人文
第一節、島嶼名稱
第二節、行政沿革
第三節、人口變遷
第四節、船難事件
第五節、海勢海景
第肆章、清治時期入臺指南
第伍章、日治時期聚落面紗
第陸章、戰後時期刻苦生活
第一節、船難催生東吉測候所
第二節、各戶分布和建築形制
第三節、經濟調查和基礎生活
第四節、地景形式和島嶼地名
第五節、宗教信仰和守護領域
第柒章、移住施策發展脈絡
第一節、臺灣省改善離島居民生活計畫（1975-1980）
第二節、龜山島遷村案例（1972-1978）
第三節、西吉嶼移住脈絡（1976-1981）
第捌章、西吉嶼島民移住原因
第一節、孤懸海隅且始終無良港
第二節、船難事件所肇心理壓力
第三節、遷村創念觸發自行移住
第玖章、結論
第一節、初探西吉嶼結論
第二節、西吉嶼後續轉變
第三節、西吉嶼重要特點
參考文獻