本書己發行第四版，面世十餘年來，一直是美國傳播學界樂於採用的入門教科書之一。合撰本書的兩位作者任教於美國新聞傳播研究重鎮之一的德州大學奧斯汀校區，對美國主流傳播研究的歷史與發展軌跡，有著深刻獨到的見解。　　本書結合微觀與鉅觀層次，不但觸及微觀的心理感知與語言製碼過程，也從社會心理和政經制度的角度論事，凸顯傳播媒體的社會意義。另外，傳播媒體的效果及閱聽人在新媒體科技時代的角色，向來是傳播研究中爭論不休的焦點，作者不但忠實反映爭論的癥結，也有其持平之論。　　半世紀以來，傳播研究逐漸在學術殿堂建制化，累積的學術成果有如一棵難以雙手環抱的參天大樹；本書引導讀者直接到這棵大樹下，盡情享受濃蔭密枝篩出的清涼。一本好的傳播理論教科書，本當如此。難能可貴的是，除了介紹傳播理論這棵大樹之外，本書作者不時提醒讀者以批判的角度反思理論的起源、方法與應用問題；換言之，面對傳播理論這棵大樹，讀者不必衹能是仰望而已。